Nach aktuellen Zahlen des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) haben 9,5 Prozent der sozialversicherungspflichtig Beschäftigten nur einen befristeten Arbeitsvertrag. Deren Zahl ist zwischen 2001 und 2011 von 1,7 auf 2,7 Millionen gestiegen. Der Anteil der Befristungen schwankt nach Branchen: während er bei Dienstleistungen oft hoch ist, spielen befristete Jobs im produzierenden Gewerbe eine untergeordnete Rolle. Befristungen kommen besonders häufig in Erziehungsberufen, im Gesundheitswesen und im Gastgewerbe vor. Bei den Neueinstellungen liegt die Befristungs-Quote bei Frauen mit 49 Prozent noch höher als bei Männern (42 Prozent). In der öffentlichen Verwaltung sind nach den IAB-Daten zwei Drittel der Neueinstellungen befristet.

„Die Arbeitgeber müssen das Instrument Befristung verantwortungsvoll nutzen“, fordert Tenhumberg. Wenn sich nichts ändere, müsse die Politik die gesetzlichen Regelungen auf den Prüfstand stellen. Zwar gebe es sinnvolle Befristungen, zum Beispiel bei Projekten oder Schwangerschaftsvertretungen. Ein Großteil erfolge aber ohne Sachgrund. „Es gibt auch Berichte über Kettenbefristungen, bei denen Beschäftigte über Jahre immer wieder befristet eingestellt werden. Das zermürbt und muss ein Ende haben“.